リトープスまたはリビングストーン

リトープスは、世界で最もよく知られている多肉植物の一つです。他の植物のように葉を持たず、進化の過程で多くの人が「つぼみ」と呼ぶ形に変化し、その中心から美しい黄色または白色の花が咲きます。

成長が遅いことと、その小ささが相まって、多肉植物として適しているだけでなく、生涯鉢植えで育てるのに最適です。

リトープスは、南アフリカ原産の多肉植物で、ハマミズナ科に属します。ニコラス・エドワード・ブラウンによって記載され、1922年に『ガーデナーズ・クロニクル』誌に掲載されました。現在までに合計109種が認められており、以下は特に人気のある種です。

リトープス・レスリー

Lithops optic

リトープス サリコラ

近縁種であることから、リトープスは一般的に「生きた石」または「石の植物」として知られています。では、これらの植物を特別なものにしているのは何でしょうか？リトープスは「窓の植物」として知られています。これはどういう意味でしょうか？他の植物とは異なり、リトープスの葉の表面には、葉緑素のない小さな透明または半透明の領域があり、そこから日光が透過して葉の内部に届き、多肉植物は光合成を行うことができます。つまり、太陽のエネルギーをデンプンや糖に変換して、自らを養い、生き続けることができるのです。

その美しい花はデイジーによく似ていますが、直径わずか1センチメートルほどとずっと小さいです。種類によっては晩夏や秋に咲きますが、毎年楽しむことができますよ😊。

リトープスは非常に育てやすく、明るい光、水はけの良い多孔質の用土（軽石など）、そして水やりは控えめ（夏は週2回、それ以外の時期は2週間に1回程度）で十分です。水やりは、用土が完全に乾いてから行うようにしてください。また、根腐れを防ぐため、鉢底に受け皿を置かないようにしましょう。さらに、春から夏にかけては、ニトロフォスカブルーを2週間に1回小さじ1杯程度与えるか、サボテンや多肉植物用の液体肥料をパッケージの指示に従って与えてください。

雨季の間、または湿度の高い地域にお住まいの場合は、粒状の殺貝剤や、ビールや珪藻土などの天然の駆除剤を使って、カタツムリやナメクジから植物を守る必要があります。その他の方法としては、単純に捕まえて少なくとも600メートル離れた場所に移動させるか、温室のように蚊帳を使う方法があります。

さらに、肥料を与えていれば移植の必要はなく、気温が-2℃を下回らなければ一年中屋外で栽培できる。